Poker bývala hra na pokraji zákona. V tmavém koutě baru, kdesi v americkém Texasu na začátku 20. století seděla u stolu parta podivných individuí a hrála poker. Jednalo se o nelegální zábavu, ve které šlo o velké peníze, a tak se vcelku často stávalo, že hráč, který vyhrál, si svou výhru ani neužil a skončil s kulkou v zádech. Vyhrát hru byl zřejmě snazší úkol, než se svou výhrou živý odejít z místnosti. Tam, kde nebyl poker nelegální, se postupem času přesunul z hospod a barů do kasin. Na stole už neležely bankovky, ale žetony, o bezpečnosti hráčů se starala ochranka, která zároveň hlídala, aby nikdo nepodváděl. Poker se dočkal obrovského rozvoje, který v současné době graduje možnosti hrát i přes internet. Zajímavé je, že za dobu své existence se tato hra prakticky nezměnila.
Co je tedy na pokeru tak zajímavé? V první řadě je nutno poznamenat, že se nejedná o hazard. Tedy ne v tom obecném lidovém smyslu (hazard - nějaký druh risku, což je v dnešní době i přechod pro chodce). Ano, v ČR je zatím poker zařazen do této nelichotivé škatulky. Jedná se však už o novele zákona, kde by měl být z pokeru sport, tak jako ve většině zemí na světě. Slyšíte správně - SPORT.
Poker je prakticky jediná casinová hra, která může být v dlouhodobém měřítku silně zisková. Ač je tato hra ovlivněna i faktorem štěstí, matematika hovoří jednoznačně.
Pokud nevěříte matematice, stačí se podívat na historii WSOP, což je největší pokerová soutěž světa. Hráč jménem Phil Hellmuth je již ustálený pojem. Je mnohonásobným vítězem této prestižní akce. Vyhrál již několik miliónů dolarů. Ostatně, pokud by poker byl pouze o štěstí, nebyl by nudný a nezajímavý? Opravdu by si zasloužila hra na úrovni hracích automatů takovou pozornost světových televizí a médií?
Je to jen sport
Příznivci pokeru se brání, že poker není hazardní hra už jenom proto, že výsledek v partii pokeru je třeba ovlivnit svými rozhodnutími a na rozdíl třeba od rulety nelze prostě jen vsadit před hrou, odejít od stolu, a přesto vyhrát. Navíc rozdíl mezi pokerovým klubem a kasinem s ruletou je ten, že u pokeru se organizátor přímo neúčastní hry samotné, pouze si za zprostředkování hry účtuje správní poplatek.
"Je to sport, není to žádný hazard," říká David Kosař z Ace Poker Club, s tím, že u nich se nehraje o závratné částky a s vkladem tří set korun se výhry pohybují okolo dvou tisíc korun.
Ani to však u zástupců ministerstva neobstálo. "Je pravda, že platí argument, že svou roli hraje i šikovnost, ale to je u kurzovek také," říká Zídek a za pravdu mu dává i současné znění zákona o loteriích, kde stojí, že "v pokeru je přítomný vklad (sázka), jehož návratnost se účastníkovi nezaručuje a o výhře nebo prohře rozhoduje náhoda nebo předem neznámá okolnost".
Hitem je i on-line poker, Češi zatím "mají" smůlu
Podle dřívějších údajů firmy bwin, která také na síti poker provozuje, pravidelně hrají v Česku statisíce lidí a zejména v zahraničí si poker z koláče tržeb sázkových firem ukrajuje zhruba stejně jako kurzové sázky.
Přestože pokerové hry na internetu nejsou v Česku oficiálně povoleny, on-line hernám provozovaným zahraničními provozovateli se tu daří dobře. Tyto firmy však v Česku neodvádějí žádné daně.
"Tyto firmy tu ale provozují nelegální hazard a za to je možné udělit pokutu až půl milionu korun," říká Zídek s tím, že stát se chce na tyto firmy nyní více zaměřit.